现代解析
这首诗借鸡喻人，通过一只司晨报晓的鸡的命运，探讨了君子处世之道和人生选择。全诗可以分成三层意思：
第一层（前四句）写鸡的本性。诗人说这只鸡天生就是打鸣报晓的料（"司晨族"），每天恪尽职守地啼叫（"胶胶职效鸣"）。它本可以成为君子的好伙伴（"君子操"），却难免沦为小人锅里的鸡汤（"小人羹"）。这里用对比手法，暗示正直的人也可能遭遇不公。
第二层（中间四句）写鸡的处境。主人对它不错，让它有个安稳的鸡窝（"恩重栖时稳"），但它每天都活得提心吊胆，生怕错过报晓（"心危失旦惊"）。它不甘心像乌鸦那样在夜里活动（暗指同流合污），宁愿像大雁那样保持节操（"聊学雁全生"）。这里用乌鸦和大雁的对比，表现了对高尚品格的追求。
第三层（最后四句）写鸡的结局。客人来了要杀鸡待客（"结客观酣斗"），鸡虽然努力报晓（"竞辰子"）、勤奋工作（"力学务时成"），最终还是难逃被宰的命运。诗人在这里流露出对命运无常的感慨，也暗含了对现实社会中努力未必有回报的无奈。
全诗妙在借物喻人：表面写鸡，实则写人。通过一只尽职尽责却难逃厄运的鸡，反映了古代知识分子在仕途中的普遍困境——既要保持操守，又要面对现实的残酷。诗中"雁全生"的意象特别动人，象征着在复杂环境中坚守本真的可贵。最后两句尤其耐人寻味，暗示即便兢兢业业，也可能敌不过现实的残酷，引发读者对人生际遇的深思。