现代解析
这首诗是作者在柳州拜谒柳侯祠时有感而发，主要表达了对当下学风浮躁的批评和对柳宗元（柳侯）精神的追慕。
诗的前四句说：湖湘以南的文化发展，其实是从柳宗元（被贬柳州时）教化百姓开始的。但两千年后的今天，读书人却迷失了方向，连基本的为学标准都搞不清了。这里"程尺"指标准、规范。
中间四句具体批评：现在的读书人连六经都没读完，就急着想通过科举求取功名。和他们讨论《论语》《孟子》的道理，他们连基本理解都做不到。"捍格"就是抵触、不通顺的意思。
最后四句表达愿望：真希望能借柳侯的英灵，洗刷这些读书人闭塞的心智（"蓬心"比喻见识浅陋）。作者郑重地祭拜柳侯，希望他的思想能像甘霖一样滋润众人。
全诗通过古今对比，批评了当时急功近利的学习风气，呼吁回归柳宗元重视真才实学的传统。语言直白有力，既有对先贤的敬仰，也有对现实的忧思。