现代解析
这首挽联是写给晚清名臣曾国藩的弟弟曾国荃的，用现代语言可以这样理解：
上联说的是曾国荃在江淮地区的政绩和影响力。就像古代贤臣召公（棠棣典故）一样留下美名，他的事业成就可以比肩商周时期的名相伊尹（莘）和姜子牙（渭）。他像一匹昂首的骏马驰骋天下，手握重权（节钺）却能远见卓识。更难得的是他培养了很多人才，就像在翰林院（翰垣）播撒福荫。
下联讲朝廷对他的厚待和家族荣耀。朝廷破格（越谷蒲）给他封爵，他的一生集富贵长寿于一身，就像衡山湘水间的星辰般耀眼。看他的家族（燕翼门庭），栋梁之才辈出。最后作者谦虚地说：只惭愧自己是个平庸的副将（裨将），没能回报他的栽培之恩（鞭策），辜负了他慈父般的关怀。
全联通过古今对比，既展现了曾国荃的文治武功、知人善任，又体现了朝廷的器重和家族的兴旺。末尾的自我谦逊反而更凸显了逝者的伟大。用典虽多但都服务于主题，是一首既庄重又充满人情味的悼念之作。