现代解析
这首《临终偈》用简单生动的比喻，讲透了人生与死亡的哲理。
前两句"幻质朝章八十一，沤生沤灭谁人识"是说：人的身体就像泡沫一样虚幻（幻质），活到八十一岁（借用孔子"七十而从心所欲不逾矩"的典故延伸），生命就像水泡产生又破灭（沤生沤灭），但世人很少真正明白这个道理。
后两句"撞破虚空归去来，铁牛入海无消息"用两个绝妙比喻：死亡就像撞破虚空获得自由，又像铁牛沉入大海般彻底消失。铁牛入海这个意象特别传神——铁做的牛本该沉底，却偏要入海，暗喻人明知必死却仍要活这一遭的荒诞与勇气。
全诗用泡沫、铁牛这些日常事物，把生死大事说得既通透又洒脱。最打动人的是那种看破不说破的智慧：知道生命短暂如泡沫，但依然认真活过；明白死亡如铁牛沉海不可逆，却能幽默以待。这种面对生死的从容态度，正是这首诗跨越千年的魅力所在。
张商英
（1043—1122）蜀州新津人，字天觉，号无尽居士。张唐英弟。英宗治平二年进士。调通川主簿。熙宁中以章惇荐，权检正中书礼房公事，擢监察御史里行。坐事责监荆南税。哲宗初为开封府推官，屡诣执政求进，反对稍更新法，出提点河东刑狱，连徙数路。哲宗亲政，召为右正言，迁左司谏，力攻元祐大臣司马光、吕公著等。徽宗即位，迁中书舍人，崇宁初为翰林学士，寻拜尚书右丞，转左丞。与蔡京议政不合，罢知亳州，入元祐党籍。大观四年拜尚书右仆射，变更蔡京所为，为政持平。为台臣疏击出贬。后还故官职卒。谥文忠。有《神宗正典》、《无尽居士集》等。