现代解析
这首诗用大白话讲，就是讽刺人们贪恋权势富贵却看不清人生真相的活法。
前四句像拍电影一样展示众生相：京城大街上车马拥挤（九陌千轮），人人都想一辈子赖在长安享福（老长安）。活着时像东晋周顗那样贪图高官金印，临死又羡慕王子乔乘白鹤升仙的传说（白玉棺是道教成仙典故）。这种既要荣华又要长生的心态，就像举着扇子挡灰尘根本没用（举扇遮尘），抱着柴火去灭火反而越烧越旺（抱薪止火）。
最后两句最犀利：人世欲望像滔滔洪水往东流，根本填不满（元无底）。你什么时候见过银河（天潢）的水能流干呢？诗人用这两个比喻戳破贪欲的荒谬——追求永远不够，就像妄想把天河喝干。
全诗妙在把大道理藏在生活比喻里，既像老友聊天般亲切（效元白指学习白居易的通俗风格），又像照妖镜般照出人性弱点。今天读来依然警醒：拼命追逐的东西，可能本就是场徒劳。