现代解析
这首对联是写给曾国荃的挽联，用现代语言解读就是：
上联夸曾国荃的功绩——对国家有功劳（平定太平天国），对百姓有恩德（治理地方）。总结他一生的大功绩和好政策，完全可以和他著名的哥哥曾国藩（"难兄"指才能相当的兄弟）相提并论。
下联讲他获得的荣耀——活着时被赐予爵位（一等威毅伯），死后被追封谥号（忠襄）。皇帝给他的恩宠像天一样高、地一样厚，连他的子孙后代都沾光受到皇恩照顾。
全联通过"国-民""生-死"的对比，用"天地""兄弟"的比喻，既展现了曾国荃作为能臣的功业，又突出了他作为臣子获得的殊荣。最巧妙的是最后提到恩泽延续到子孙，既是对死者的告慰，也暗示这个家族会继续兴旺。这种写法既庄重又有人情味，是传统挽联的经典套路。