何物动人二月杏花八月桂，有谁催我三更灯火五更鸡。
译文二月的杏花八月的桂花是最动人的，三更的灯火五更时的鸡叫是催促我读书的。
注释二月杏花八月桂：各省乡试在桂花飘香的八月，礼部会试在杏花开放的二月，动人处不在此两种花，而在于这两个月是求取功名利禄的好时候。
赏析此联是清乾隆进士彭元瑞自题的书斋联，通常用以教育人读书要主动、自觉、刻苦。
现代解析
这句古语用自然景物和日常生活作对比，传递了两种不同的精神力量。
前半句"二月杏花八月桂"用两种时令花卉展现自然之美：早春的杏花唤醒沉睡的大地，中秋的桂香沁人心脾。这里暗喻人生中那些不期而遇的美好瞬间——就像突然闻到花香般，这些自然馈赠的感动往往不费力气就能获得。
后半句"三更灯火五更鸡"则刻画了勤勉者的生活：深夜仍亮着的油灯，拂晓前就响起的鸡鸣。这里用两个典型的时间意象，描绘出需要自我鞭策的奋斗状态——成功从来不会主动敲门，需要我们自己点燃灯火、闻鸡起舞。
两句通过鲜明对比揭示人生真谛：既要保持感知美好的能力，享受生活馈赠的"杏花桂香"；更要具备自我驱动的毅力，在别人安睡时坚持"挑灯晨起"。这种刚柔并济的智慧，正是这句话历经岁月仍打动人心的重要原因。