故周郑交质。

先秦左丘明

　　郑武公、庄公为平王卿士。王贰于虢，郑伯怨王。王曰：“无之。”故周郑交质。王子狐为质于郑，郑公子忽为质于周。

　　王崩，周人将畀虢公政。四月，郑祭足帅师取温之麦。秋，又取成周之禾。周郑交恶。

　　君子曰：“信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，蘋蘩蕰藻之菜，筐筥錡釜之器，潢汙、行潦之水，可荐於鬼神，可羞於王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？《风》有《采蘩》《采蘋》，《雅》有《行苇》《泂酌》，昭忠信也。”

现代解析

“故周郑交质”讲的是春秋时期周王室和郑国互相交换人质的故事。用今天的话来说，就像两个大佬为了表示诚意，各自把儿子送到对方那里当“人保”，表面上是互相信任，实际上暴露了彼此缺乏真正的信任。

背后的门道在于：
1. 堂堂周天子居然要和诸侯国平等交换人质，说明周王室已经衰落到要和地方诸侯讨价还价的地步，就像公司总部管不住分公司，得靠抵押人来维持关系。
2. 这种靠人质维持的关系特别脆弱，后来果然翻脸——郑国收割周王室的庄稼，周王室又联合其他诸侯打郑国，人质根本没用。
3. 古人用短短五个字就写活了一个时代特征：礼崩乐坏，诚信缺失，大家都玩起了“表面一套背后一套”。

这个故事给现代人的启示是：没有真心信任的制度设计，再严密的担保手段都是纸糊的墙。就像现在有些合作，合同签得再厚，公证做得再全，如果双方心里打着小算盘，迟早要出问题。

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