现代解析
这首诗用钓鱼的比喻，讽刺了某些人好高骛远却眼高手低的滑稽相。
前两句把沩山老和尚比作"老鬼精"，说他钓鱼时总想一口气钓上神话里的大鱼（鲲鲸），这种夸张比喻活画出人贪心不足的模样。后两句更妙：那么多鱼都化龙飞走了（暗指真正有本事的人早已成功），只剩下些虾兵蟹将还在岸边瞪着眼睛瞎使劲。
诗人用"努眼睛"这个生动细节，把那些本事不大、却总想干大事的人刻画得活灵活现。就像现在有些人整天喊着要创业赚大钱，结果连基本工作都做不好，还眼红别人的成功。全诗就像一幅讽刺漫画，让人在笑过之后能反思自己是否也犯过类似的毛病。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。