现代解析
这首诗是写给一位已故宰相的挽辞，用平实的语言赞颂了他的一生功绩和高尚品格。
我们可以这样理解：
第一句说新皇帝刚登基时，这位宰相就通过科举考试脱颖而出（"射策"指科举考试），成为选拔人才中最优秀的一位。中间四句讲他在朝廷中声望很高，政策英明，为国家做出重大贡献。最后两句说他晚年不贪恋权位，主动辞官回乡，过上了清高的退休生活。
全诗通过"科举夺魁-辅佐朝政-功成身退"的人生轨迹，塑造了一位德才兼备的贤相形象。最动人的是结尾处，用"辞荣""究高年"这样含蓄的表达，既展现了主人公淡泊名利的品格，又暗含了对他善终的欣慰。这种对功成名就后急流勇退的赞美，正是古代士大夫推崇的理想人生境界。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。