现代解析
这首诗写的是诗人在边城听到喝马声时的复杂感受，既有对征人辛苦的同情，也有对粗俗歌声的不满，最后通过怀念古代音乐家贺老来表达对高雅艺术的向往。
前两句写诗人一直为征人的苦难感到忧心，从江城到边城都做着相关的梦。"危肠"形容极度忧虑，"愍征"指怜悯征人。三四句用对比手法：傍晚本该听到采莲曲这样的优美歌声，却只听见粗俗的喝马声。"采莲曲"代表美好事物，"喝莲曲"象征粗鄙现实。
五六句用比喻：喝马声像《竹枝词》一样让远行的客人更添乡愁，比陇头流水声更让人烦躁。《竹枝词》是巴蜀民歌，多写离愁；陇水声在古诗中常代表思乡。
最后两句是转折：诗人因此去翻找古代乐谱，觉得只有贺老的音乐才配得上当今盛名。贺老指唐代音乐家贺怀智，这里借代高雅音乐。整首诗通过日常小事，表达了诗人对粗俗文化的不满和对高雅艺术的追求，在平凡中见深意。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。