现代解析
这首诗通过对比历史人物和事件，表达了作者对理想与现实矛盾的深刻思考。
前四句用尧舜禅让的典故开篇，说尧舜这样的圣君不能同时出现，禅让美德也没能流传下来。接着提到巢父、许由这些隐士，暗示武力征服并非天意。这里用"佳兵"暗指暴力手段不得人心。
中间四句用"履霜""坤冰"的比喻，说霜雪虽小却能结成厚冰，暗指小人当道的局面逐渐形成。然后感叹真正了解时局的人太少，只能等待像伊川先生（程颐）那样的智者出现。
后四句直接批评现实：权力分配不公（斧衮不公），纪年方式混乱（正闰杂纪）。最后用两个历史人物作对比：王通（王仲淹）著书立说但难改时局，鲁仲连却能功成身退——作者显然更欣赏后者洒脱的人生态度。
全诗核心是知识分子在乱世中的困境：既向往尧舜之治，又无力改变现实；既想如王通般匡正时弊，又羡慕鲁仲连的潇洒超脱。这种矛盾心理通过典故的层层对比自然流露，展现了传统文人在理想与现实夹缝中的典型心态。
艾性夫
艾性夫（《四库全书》据《江西通志》作艾性，并谓疑传刻脱一夫字）字天谓。江西东乡（今属江西抚州）人。元朝讲学家、诗人。与其叔艾可叔、艾可翁齐名，人称“临川三艾先生”。 生卒年均不详，约元世祖至元中前后在世。艾性夫诗，以影印文渊合《四库全书》本为底本，酌校《诗渊》所录诗。新辑集外诗编为第三卷。