现代解析
这首诗讲的是作者和一位老和尚夜谈时，偶然收到故人俞宋护书信的感慨。
前两句用比喻手法描写老和尚：像法海一样守着空门修行，又像东汉名将马援（伏波将军）一样老当益壮；在婺源槐市（可能是修行处）病弱的样子又像维摩诘居士（佛教著名在家菩萨）。通过这两个典故，既写出老和尚的修行境界，又暗示他曾经也是红尘中人。
中间四句是人生感悟：真正的道理不分高低贵贱（道无同异），但人的命运好坏却难以掌控（命有穷通）。这里用唐代诗人张籍眼疾痊愈的典故，比喻老和尚虽然年老但眼光依然清明；又用"凤毛"典故夸赞老和尚的学识渊博，能把学问传给后人。
最后两句是洒脱的人生态度：早就听说您在乡里德行高尚（行业书乡社），至于功名得失这些事，不如放声高歌、一笑置之。整首诗通过夜话场景，表达了看淡名利、超脱世俗的智慧，既有对老和尚的敬重，也透露出自己豁达的胸襟。
王洋
（1087—1154）宋楚州山阳人，字元渤。王资深子。徽宗宣和六年进士。高宗绍兴初诏试馆职，历秘书省正字、校书郎、守起居舍人，擢知制诰。十年以权发遣吉州换邵武军。洪皓使金归，人无敢过其居，洋独与往来，为人诬告与闻洪皓欺世飞语，以直徽猷阁出知饶州。寓居信州，有荷花水木之趣，因号王南池。善诗文，其诗极意镂刻，文章以温雅见长。有《东牟集》。