现代解析
这首诗写的是西楚霸王项羽的悲壮结局，用现代语言解读就是：
第一句说项羽是天下独一无二的英雄豪杰。"平生英烈"指他一生英勇，"世无双"强调他的非凡。第二句写他被刘邦军队包围时，明明可以投降保命（"汉骑飞来肯受降"），但他选择了拒绝。这里用"肯"字带出项羽的倔强性格。
后两句是最震撼的：项羽宁愿和爱人虞姬在军帐中同死（"早与虞姬帐下死"），也不愿让自己的鲜血染红乌江（"不教战血到乌江"）。这是用对比手法展现他的选择——不是战败逃亡时被迫自刎，而是主动选择有尊严地结束生命。乌江这个地名成为英雄末路的象征，而"不教"二字透着他最后的骄傲。
全诗用20个字浓缩了项羽的人格魅力：他的英勇、他的骄傲、他对爱情的忠贞，以及宁死不屈的气节。最打动人心的，是写出了英雄在绝境中依然保持的主动权——不是"不得不死"，而是"选择怎样死"，这种悲剧感让千年后的读者依然为之动容。