现代解析
这首诗表面上讲的是东村王老汉在除夕夜烧纸钱的事，但背后藏着对人生和时间的深刻思考。
第一句"东村王老夜烧钱"直接描绘场景：一个普通老人在深夜烧纸钱。这种看似迷信的行为，在第二句"不是年穷岁尽禅"中被点破——老人不是在搞迷信，而是在用这种方式参悟人生。
后两句用回环手法重复"岁尽年穷"和"烧钱"，强调这是新旧交替的特殊时刻。老人通过烧纸钱这个动作，其实是在思考时间的流逝（岁尽）和生命的有限（年穷）。纸钱烧掉的青烟就像时间一样飘散，提醒我们生命终将消逝。
全诗妙在把日常习俗提升到哲学高度。老人烧纸钱这个平凡举动，成了参透生死的禅机。诗人用最朴实的语言告诉我们：生命的真谛就藏在日常生活的细节里，关键是要像王老汉一样，在平凡中保持觉知和思考。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。