现代解析
这首诗是写给作者的表弟李宗元的，当时李宗元要去广西阳朔县当官。全诗用亲切的语气，既有对阳朔美景的赞叹，也有对表弟为官处事的叮嘱，更像一封充满温情的家书。
前两句先夸阳朔的山水很美（"溪山秀"），让表弟别因为路途遥远（"五岭南"）而觉得不开心。这里用"莫欢"（不要觉得不好）显得特别贴心，像在安慰初次远行的亲人。
中间四句是重点，教表弟怎么做个好官：
1. 管理小地方更要勤政（"百里字人须敏政"），像千金买水那样时刻警惕贪污（用"酌水"典故比喻清廉）。
2. 用"鸣榔"（划船声）、"下濑"（急流）提醒赴任路远，用"曳彩升堂"（穿着官服升堂）和"寿宴酣"（热闹宴席）描绘理想中的为官场景——既要认真办公，也要与民同乐。
最后两句特别有意思：说阳朔民风淳朴没那么多官司（"无牒诉"），看似说地方好管，实际是提醒表弟——既然百姓老实，你就更该清正廉洁，别辜负他们的信任。"好清谈"表面说可以悠闲聊天，暗指要多体察民情。
全诗妙在把严肃的为官之道，用山水、行船、宴席这些生活化的画面说出来，既有长辈的谆谆教导，又带着兄弟间的玩笑口吻。尤其是"千金酌水"这个典故用得巧妙，不说大道理，而是用"花大价钱买水喝太不划算"这样形象的比喻，劝诫表弟别因小贪念毁前程。