现代解析
这首诗写的是人到暮年的感慨，语言平实却充满人生智慧。
前两句说自己年轻时壮志满满，如今才华衰退，像被折断的树枝一样力不从心。用"登木求鱼"（爬树找鱼）这个俏皮的比喻，自嘲努力方向不对；又说朋友"循窠觅兔"（按着兔窝找兔子），善意调侃对方方法太死板。这两个生活化的比喻让说理变得生动有趣。
中间四句勾勒出一个独饮老人的形象：深夜独酌时，突然摸到新生的白发，才惊觉又一年将尽。"清尊独酌"与"白发潜生"的对比，把岁月无声流逝的惆怅写得真切可感。
最后两句笔锋一转：虽然担心老朋友们渐渐疏远，但看到床头来信依然欢喜。这个细节描写特别温暖，展现了老年人对友情的珍视。全诗没有华丽辞藻，就像一位智慧老人坐在火炉边娓娓道来，把衰老的无奈、自嘲的豁达和对友情的珍重都融化在质朴的文字里。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。