现代解析
这首诗用通俗的比喻讲了一个深刻的道理：靠投机取巧上位终究会害人害己。
前两句讲了一个历史典故：英布（黥英）原本是个罪犯（脸上刺字叫"黥刑"），后来遇到刘邦（汉皇）就飞黄腾达。这里用"攀龙附凤"这个成语，形象地描绘了小人靠巴结权贵发迹的过程，就像河豚为了膨胀自己反而露出有毒的肚皮。
后两句用河豚作比喻特别精彩：河豚有毒大家都知道，但一般人觉得顶多自己毒死自己。可诗人犀利地指出，有些人的行为不仅害了自己，还会连累整个家族。就像西汉的英布，虽然封了王，最后却因谋反被灭族。
全诗最妙的是把政治寓言和日常事物结合：我们生活中也常见这种"河豚式人物"，为眼前利益不择手段，最终害人害己。诗人用短短28个字，就把这个古今通用的警示说得生动透亮。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。