现代解析
这首诗讲的是两个穷书生苦中作乐的故事，用生活化的场景展现了文人清贫却自得其乐的精神世界。
前四句说诗人穷得叮当响：诗人说自己穷得连饭都吃不上，要向邻居借菜借米（"借蔬贷粟东西家"）。虽然满肚子学问（"胸中一字"），却换不来一顿饱饭。但有趣的是，他把自己的诗稿比作"云霞"——虽然不能吃，却是精神上的珍宝。
中间两句写朋友同样清贫：郛郎这个朋友和他一样穷，但对世俗名利看得很淡（"眼高视世如空花"），把富贵当成过眼云烟。
最后两句最温暖：两个穷老头相遇后互相取暖（"相煦"就像冬天呵气暖手），用最简单的野菜汤（"薄糁藜羹"）就觉得很满足，比喝寡淡的茶强多了。这里用"骨董羹"（杂烩汤）这个接地气的比喻，把寒酸的一餐写得妙趣横生。
全诗妙在把清贫生活写得充满诗意：借米下锅的窘迫与满箱诗稿的富足形成反差，野菜汤里喝出了文人风骨。诗人用幽默化解了生活的苦涩，告诉我们精神世界的丰盈比物质更重要。就像现代人调侃"吃土"却依然热爱生活一样，这种苦中作乐的态度特别打动人。
释慧空
释慧空（一○九六～一一五八），号东山，俗姓陈，福州（今属福建）人。年十四出家，初学于圆悟、六祖，后至疏山，为南岳下十四世，泐潭清禅师法嗣。高宗绍兴二十三年（一一五三），住福州雪峰禅院，次年退归东庵。二十八年卒，年六十三（《五灯会元》卷一八、《东山慧空禅师语录跋》）。有《东山慧空禅师语录》、《雪峰空和尚外集》传世。释慧空诗，以续藏经本《东山慧空禅师语录跋》及日本旧刻《雪峰空和尚外集》（今藏北京图书馆）为底本，编为二卷。