现代解析
这首诗以杨柳为引子，暗藏了文人的无奈与自嘲。
前两句"玉树森森拂晓空，子云辛苦赋青葱"描绘了清晨杨柳高耸入云的景象，借用汉代辞赋家扬雄（字子云）写《甘泉赋》的典故。这里表面写杨柳，实则暗指文人绞尽脑汁创作文章，就像扬雄当年辛苦写赋一样。
后两句"不知苒弱当君意，却就长杨便作宫"最为巧妙。诗人用拟人手法，说柔弱的杨柳（苒弱）本不适合做宫殿材料，但皇帝（君）偏偏选中了高大的杨柳（长杨）来建行宫。这其实是在讽刺：文人费心写的文章未必合统治者口味，反倒是那些浮夸之作更受青睐。
全诗妙在借物喻人，通过杨柳的遭遇，道出了古代文人的普遍困境——自己的才华不被赏识，反而要迎合权贵的庸俗趣味。语言看似写景，实则句句含讽，读来既觉杨柳可怜，更感文人可叹。
宋祁
宋祁（998～1061）北宋文学家。字子京，安州安陆（今湖北安陆）人，后徙居开封雍丘（今河南杞县）。天圣二年进士，官翰林学士、史馆修撰。与欧阳修等合修《新唐书》，书成，进工部尚书，拜翰林学士承旨。卒谥景文，与兄宋庠并有文名，时称“二宋”。诗词语言工丽，因《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”句，世称“红杏尚书”。