现代解析
这首诗以幽默讽刺的笔调调侃了唐代宫廷的荒唐事。
前两句“颠倒三郎养禄儿，当年想是此蛾眉”暗指唐玄宗（三郎）宠爱杨贵妃（禄儿，即安禄山）的荒唐事，说当年让玄宗神魂颠倒的，大概就是画中这样的美貌宫女吧。这里用“蛾眉”代指美女，暗含讽刺。
后两句“不须真有聊须画，或可东城出一奇”意思是：不必真有其人，只要有画作就够了，或许能在东城（可能指当时文人聚集地）引起一番新奇议论。诗人似乎在说，这些宫廷艳事就像画中的美人一样虚妄，但人们就爱传这种八卦趣闻。
全诗用轻松的口吻，通过“画中宫女”这个意象，讽刺了帝王沉迷美色、荒废朝政的历史教训，也暗讽了世人爱看热闹的猎奇心理。语言通俗却意味深长，像讲了个高级笑话。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。