现代解析
这首词用五个生动比喻，讲了一个深刻道理：追求不可能实现的目标，只会白费力气。
上阕连用三个日常比喻：空中追声音、水中捞月亮、隔靴挠痒痒。这些事人人都知道做不到——声音抓不住，月亮捞不起，隔着靴子挠不到真痒处。作者说"枉了贤"，意思是聪明人做这种傻事，实在浪费才华。
下阕两个更夸张的比喻：把石头当琴弦弹、钻木头等它自己着火。石头不可能弹出音乐，木头不摩擦也不会自燃，就像想挖地挖到天上去一样荒谬。最后"撅地觅天"这个画面特别形象——弯着腰往地下使劲，却说要找天空，活画出力用错地方的滑稽相。
全篇妙在不说大道理，就用生活中常见的蠢事打比方。读者看到"水中捉月"会心一笑，看到"纽石作弦"摇头叹气，自然就明白：方向错误的努力，越认真越可笑。这种接地气的智慧，今天用在职场、感情或生活中依然不过时。
王哲
（1112—1170）咸阳人，道士，初名中孚，字允卿。熙宗天眷初应武举，改名德威，字世雄；海陵王正隆四年学道，改名，字知明，号重阳子。倜傥尚义，不拘小节，好属文，才思敏捷。学道后往来终南山一带，曾在终南县南凿穴而居。后至山东崳山全真庵。所创教派名全真道。马丹阳、丘长春、王玉阳、郝广陵、谭处端皆其弟子。