现代解析
这首诗讲的是送别一位姓单的官员去施州赴任的故事，用平实的语言赞美他的品德和才能，同时表达对他的祝福。
前两句用比喻手法：真金需要千锤百炼才能看出价值，而单员外就像珍贵的仙树枝条，已经两次被朝廷重用（两度攀）。这说明他能力出众，经得起考验。
中间四句写他的行程和使命：他带着皇帝诏书荣归故乡（名逐凤书），又要穿越艰险的巴山蜀道（鸟道形容山路险峻）。皇帝派他去偏远地区（远俗）施恩惠民，让他用怀柔政策（利刃闲指不动用武力）治理百姓。
最后两句是临别叮嘱：嘱咐他要保重身体（加餐），入乡随俗（顺风土），期待他将来能升任更高职位（七人班指朝廷重臣）。全诗既有对友人能力的肯定，也有对他仕途的期许，更像一封充满温情的送别信。