现代解析
这首诗是作者回忆往事、感慨时光流逝的作品，用简单直白的语言表达了复杂的情感。
前两句"琼林花底散游鞭，回首长安十八年"写的是回忆。琼林是宋代进士及第后赐宴的地方，这里代指作者年轻时科举高中的风光时刻。"散游鞭"描绘出当年意气风发、纵马赏花的潇洒形象。但转眼回望，已经过去十八年了，时间飞逝的感慨油然而生。
后两句"羞把文章对年少，老夫衣钵不堪传"是作者的自我反思。面对年轻才俊，他感到自己的文章拿不出手了。"衣钵"指学问传承，作者谦称自己的学问不值得传授给后人，既表现了谦虚，也暗含对年华老去、才华衰退的无奈。
整首诗用"花底游鞭"的青春画面与"老夫衣钵"的暮年感慨形成鲜明对比，语言平实却情感真挚，让读者感受到时光无情、英雄迟暮的普遍人生体验。最打动人的是那种历经沧桑后的坦然与谦和，不张扬不抱怨，只是平静地接受岁月带来的改变。
项安世
项安世（1129--1208），孝宗淳熙二年（1175年）进士，光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。