现代解析
这首诗描绘了南京（留都）昔日的繁华与如今的衰落，通过对比表达了对盛世的怀念和现实的感慨。
前两句写南京过去以美丽富饶著称，仿佛是天造地设的宝地。"徒然"二字暗示这种辉煌已成往事。三四句用夸张手法描写当年盛况：荒郊变成皇家园林，江河成了护城河，突出南京曾经的宏伟气象。
中间两句写人才辈出、机构完善。南京曾涌现众多才子（三杰），朝廷设立各种官署（百司），展现其作为都城的繁荣景象。
最后两句是诗人的叹息：六朝文人留下的美好传统已成追忆，当年全盛时期的荣光只能在想象中重现。"太息"、"空想"等词传达出深深的无奈与惋惜。
全诗通过今昔对比，以简洁有力的语言勾勒出南京的历史变迁，既有对往昔的赞美，也有对现实的感慨，容易引发读者对历史兴衰的思考。诗中"吴楚"、"江淮"等地名让人联想到具体的地理环境，增强了画面感。
王慎中
王慎中 (1509年10月10日—1559年8月19日[1] ），字道思，早年因读书于清源山中峰遵岩，号遵岩居士，后号南江。因家庭排行第二，又称王仲子，晋江（今属福建）人。明代诗人、散文家，嘉靖八才子之首，为明朝反复古风的代表人物之一。