现代解析
这首诗写的是作者想去象冈书院拜访善山先生，但最终没能去成，心中充满遗憾和怀念。
前两句说作者一直想象着象冈书院的景色（"象岭曾悬想像歌"），今天本打算在那里住一晚（"今期一宿"），结果没能去成（"未能过"）。这里用"悬想像歌"这个生动的比喻，说明作者对书院的向往之情。
中间四句描写了作者想象中的书院景象：仰望星空时想着何时能见到先生（"星辰果似何时见"），看到点点灯火又怀疑是不是书院里的灯光（"爝火空疑此夜多"）。书院里的石碑长满青苔遮住了字迹（"表碣藓苔迷翰墨"），乡村笼罩在月色中，松树和藤萝静静生长（"乡坊烟月憩松萝"）。这些描写既真实又带着淡淡的忧伤。
最后两句直接抒发感情：怀念贤者（善山先生）的心情让作者又想起通往江西的路（"怀贤又切西江路"），在春风中望着流水，感到无限惆怅（"惆怅东风向逝波"）。"逝波"这个意象既指眼前流动的河水，也暗指时光流逝、机会错过的遗憾。
全诗通过"想象—期待—落空—怀念"的情感线索，把一次未能实现的拜访写得深情动人。最打动人的是作者对前辈学者的敬仰之情，以及那种"近在咫尺却无缘相见"的淡淡哀愁。诗中星辰、灯火、青苔、松萝等意象的运用，让抽象的思念变得具体可感。