现代解析
这首对联讲的是文昌帝君，一位主管科举考试的神仙。上联说：文昌帝君的大名写在《史记》的《天官书》里（古人认为天上神仙都有官职），传说他是十七世读书人转世而成——这种说法在古代可是头一回听说。下联说：他掌管人间科举功名，但看到一千年后学校（指科举制度）完全变了味，恐怕也会摇头叹息吧！
全联妙在两点：一是用"十七世士夫化身"这种夸张说法，强调文昌帝君与读书人的深厚渊源；二是结尾的"应亦怃然"四个字，让神仙也有了人的情感，仿佛看到科举制度僵化变质时，连神仙都忍不住露出无奈苦笑。作者既表达了对文昌君的敬仰，又暗含了对科举制度异化的批评，可谓一语双关。