现代解析
这首诗写的是游子思乡的纠结心情，用非常生活化的语言表达了人在旅途中的无奈。
前两句"乡路西州是，延平那向东"说的是：我的家乡在西边（西州），可船却要往东边（延平）开。这里用两个相反的方向，一下子就点出了身不由己的处境。
后两句更有意思，诗人像在自言自语："小船啊我倒是会使唤（侬会使），就是怕它跟着风乱跑"。这里的"怕随风"特别生动，既说出了对风向无常的担忧，也暗喻人在命运面前的无助。就像我们坐车时明明想回家，却不得不跟着车走一样。
全诗妙在用坐船这件小事，写出了所有漂泊者的共同感受：明明心系家乡，却不得不被现实推着往反方向走。二十个字里，有方向的反差，有对船的对话，还有对风的担忧，把那种"身不由己"的心情写得活灵活现。