现代解析
这首诗写的是除夕夜独自在驿站过年的感受，表达了对远方兄长的思念和对自己壮志未酬的感慨。
前两句写眼前场景：炉子里烧着柴火（榾柮），水壶（瓶笙）煮着水发出声响，但这一切都显得很无聊。这是诗人在他乡度过的又一个除夕夜，透露出孤独感。
中间四句是诗人的自我感慨：三十岁的男子汉本该佩剑建功立业（尚书剑是高级官员的佩剑），平常的豪情壮志都直冲云霄。但现实是，眼前只有风中摇晃的灯火（风灯），远处传来杂乱的渔歌，北斗星（斗柄）指向的京城（帝阙）却那么遥远。这里用对比手法，把理想和现实的差距写得特别鲜明。
最后两句转到对兄长的想象：诗人在驿站孤独守岁，却想象着兄长（银台门下客，指在京城做官的兄长）此刻应该正听着鸡鸣，赶着去上早朝（紫宸朝）。这一虚一实的对比，既表达了对兄长的思念，也暗含着自己仕途不顺的失落。
全诗用质朴的语言，把除夕夜的孤独、对亲人的思念、对自己事业未成的感慨，都融入在具体的景物描写中。特别是"风灯直下渔歌乱"这一句，用风中摇晃的灯和杂乱的渔歌，把内心的烦乱写得特别生动。