现代解析
这首诗描绘了一个夜晚的江边场景，通过对比和想象表达了诗人内心的孤独与复杂情感。
第一句"江城月暗山岑郁"勾勒出一幅压抑的画面：江边的城市被昏暗的月光笼罩，山影显得沉重阴郁。这里的"郁"字既形容山的浓密，也暗示心情的沉闷。
第二句"默坐但听巴水声"中，诗人独自静坐，只听见江水流动的声音。"默坐"二字透露出诗人的孤独，"但听"强调除了水声别无他物，更显寂寥。
后两句笔锋一转，诗人开始想象："向使江清山月白"——如果江水清澈、山月明亮，这样美好的景色会让"迁客"（被贬谪的官员）产生怎样的情感呢？这里用假设的语气，暗示现实中的景色并不美好，而即便景色变美，对失意之人来说反而更添伤感。
全诗的精妙之处在于：通过现实昏暗与想象明亮的对比，既表现了眼前景物的压抑，又更深层次地揭示了流放文人面对美景反而更觉痛苦的心理矛盾。诗人没有直接说"我很伤心"，而是让读者通过景物的变化感受到这种难以言说的复杂情绪。