现代解析
这首诗描绘了诗人乘船西下的旅途景象，同时借景抒发了对人生道路的感慨。
前两句"扁舟西下趁残阳，目断云边归雁行"勾勒出一幅黄昏行船图：诗人乘坐小船顺着夕阳西下，极目远望，只见天边的云霞中有一行归雁飞过。这里用"残阳"和"归雁"两个意象，既点明时间，又暗示漂泊之感。
后两句"短棹莫辞风浪恶，人间平地有羊肠"是诗的核心。诗人说：不要因为害怕风浪就放弃划桨前行，因为即使在看似平坦的陆地上，人生道路也像羊肠小道一样曲折难行。这里用"风浪"比喻人生困难，"羊肠"比喻世事艰难，通过水上与陆地的对比，说明人生处处都有挑战。
整首诗的精妙之处在于：表面写行船，实则写人生。诗人通过日常的旅行见闻，道出了一个深刻的人生哲理——逃避不是办法，因为人生本就充满坎坷，与其畏惧困难，不如勇敢面对。这种将生活体验升华为人生智慧的手法，让诗歌既有画面感，又富含哲理，读来令人深思。