现代解析
这首诗讲的是作者去东昌拜访一位叫包子的朋友，结果朋友不在家，于是有感而发写下这首诗。
全诗可以分成三层意思：
第一层（前四句）：
作者先夸赞这位朋友是个好官，说他虽然公务繁忙（王事劳明府），但坐着官车到处为百姓办事（侯邦拥使车）。老百姓都称赞他（嘉声闾里颂），但他办公的地方却很简朴（芳草郡斋虚）。这里"芳草郡斋虚"用得很妙，既说办公环境朴素，又暗示朋友不在家。
第二层（中间两句）：
作者说自己这次来拜访很不好意思（过客惭题凤），本来想送点礼物表达心意（怀人为赠鱼）。"题凤"是个典故，意思是冒昧拜访，就像古代人在别人家门上乱写字一样。
第三层（最后两句）：
作者望着清澈的河水（清扬不可见），想着见不到朋友，心里很失落（临水意何如）。这里的"清扬"既指河水清澈，也暗指朋友高尚的品格。
整首诗语言朴实，通过日常拜访的小事，表达了真挚的友情。最打动人的是最后望着河水发呆的画面，让读者能感受到作者那种"想见的人不在"的淡淡惆怅。诗中用"芳草"、"清扬"这些清新的意象，衬托出朋友清廉正直的形象。