现代解析
这首诗描绘了黄河夜晚的壮阔景象和官民生活的对比，充满动感和画面感。
前两句写景：北斗星的勺柄倒映在黄河水面，仿佛天空垂下一半。河面蒸腾的水汽弥漫天际，像白烟笼罩。这里用"半垂天"的夸张手法，把星空与河水连成一片，突出黄河的浩渺。
后两句叙事：南北往来的船只摇橹竞速，桨声此起彼伏。忽然月下传来鼓声，原来是民船在给官船让道。一个"争"字写出漕运繁忙，"避"字则暗含对官威的讽刺。诗人通过声音（橹声、鼓声）的对比，不动声色地展现了阶级差异。
全诗妙在将自然奇观与社会现实融为一体——浩瀚的星空烟波下，上演着人间权力的游戏。这种大与小、永恒与瞬息的对照，让黄河不仅是自然河流，更成为观察人世百态的窗口。
萨都剌
萨都剌（约1272—1355）元代诗人、画家、书法家。字天锡，号直斋。回族（一说蒙古族）。其先世为西域人，出生于雁门（今山西代县），泰定四年进士。授应奉翰林文字，擢南台御史，以弹劾权贵，左迁镇江录事司达鲁花赤，累迁江南行台侍御史，左迁淮西北道经历，晚年居杭州。萨都剌善绘画，精书法，尤善楷书。有虎卧龙跳之才，人称燕门才子。他的文学创作，以诗歌为主，诗词内容，以游山玩水、归隐赋闲、慕仙礼佛、酬酢应答之类为多，思想价值不高。萨都剌还留有《严陵钓台图》和《梅雀》等画，现珍藏于北京故宫博物院。