现代解析
这首《折桂令》描绘了一幅桂花湖石小画，通过生动的意象和细腻的情感，展现了画作之美和作者对画家的怜惜之情。
开头“是何人，染出秋光”以提问引出画作，赞叹画家用笔墨“染”出了秋天的神韵。接着用“石拟闻蛬（蟋蟀），树讶悬香”形容画中湖石仿佛能听到虫鸣，桂树似乎飘着香气，赋予静态画面以动态的生命力。
“纤手皴苔”三句具体描写绘画技法：女子纤细的手画出了石上苔痕，柔软的笔触晕染出青绿，娇嫩的额头般明亮的黄色点缀其间。这些细节既展现画技精湛，又暗含对女性画家的欣赏。
“权当作”四句转向画作价值：虽是小幅，却值得如佛像般被供奉，更该被才子珍藏。这里既抬高画作，又为下文转折铺垫。
结尾“肠断吴阊”三句突然流露感伤：点明画家是漂泊苏州的徐娘（中年女子），用“多情”“老去”暗含对她才情被岁月埋没的惋惜。画中美景与画家境遇形成反差，更显惆怅。
全篇以画为媒，先极尽笔墨赞美画艺，后轻轻揭开画家身世，在“秋光”与“老去”、“娇黄”与“漂泊”的对照中，完成从赏画到叹人的情感升华。
厉鹗
厉鹗（1692-1752），字太鸿，又字雄飞，号樊榭、南湖花隐等，钱塘（今浙江杭州）人，清代文学家，浙西词派中坚人物。康熙五十九年举人，屡试进士不第。家贫，性孤峭。乾隆初举鸿博，报罢。性耽闻静，爱山水，尤工诗馀，擅南宋诸家之胜。著有《宋诗纪事》、《樊榭山房集》等。