现代解析
这首诗用简单的生活比喻，讲了一个深刻的道理：人常常被外在的东西牵着鼻子走，却误以为那就是真实的自己。
作者先举了两个生动的例子：当自己是牛马时，看见草料就高兴；当自己是女人时，见到男子就欢喜。这些反应都是被当时的身份和欲望驱使的自然表现。接着作者点出关键：如果这就是真实的我，那我的喜好就该永远不变。但现实中我们的好恶总是变来变去，这说明我们是被外物控制着。
最后两句像一声棒喝：顶天立地的大丈夫，别把外物带来的欲望错当成自己！就像今天有人为名牌包疯狂，明天又追逐新款手机，其实都是被物质欲望支配的表现。诗人提醒我们要分清什么是真正的自我需求，什么是外界强加的欲望。
全诗用"牛马吃草"、"女子悦男"这种人人能懂的例子，把"勿被物欲奴役"的道理说得明明白白，就像邻居大叔在酒桌上给你的人生忠告，朴实却发人深省。
王安石
王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，号半山，谥文，封荆国公。世人又称王荆公。汉族，北宋抚州临川人（今江西省抚州市临川区邓家巷人），中国北宋著名政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋八大家之一。欧阳修称赞王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”传世文集有《王临川集》、《临川集拾遗》等。其诗文各体兼擅，词虽不多，但亦擅长，且有名作《桂枝香》等。而王荆公最得世人哄传之诗句莫过于《泊船瓜洲》中的“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”