现代解析
这首诗用大白话讲，就是在批评当时某些官员仗势欺人的丑态，同时赞美了一位叫蔡公的好官。
前四句像照妖镜一样照出坏官嘴脸：现在的官员啊（"今之使者"），靠着权力耍威风（"怙势作威"），老百姓根本感受不到他们的德行（"民不见德"），只会给百姓带来灾祸（"惟辟是贻"）。"罹以密网"说他们像张着密网捕鸟一样刁难百姓，"搆以厉阶"比喻他们给百姓制造重重障碍。
后四句笔锋一转，夸蔡公完全不同：他判案公平（"公听惟平"），待人温和亲切（"和易以绥"），像春风一样安抚百姓。这里用"惟平""和易"与前面的"作威""厉阶"形成强烈对比。
全诗就像一组对比照片：左边是横眉竖眼的贪官，右边是和蔼可亲的清官。作者用这种鲜明对比，既揭露了官场黑暗，又树立了清廉榜样，最后落脚在"好官应该什么样"这个主题上，很有现实教育意义。