现代解析
这首挽联是哀悼晚清重臣张之洞的，用大白话来解读就是：
上联夸张之洞的功绩——说他像国家的顶梁柱，在艰难时局中支撑大局（"济艰难局"），连续辅佐了五个皇帝（"五朝元老"），是真正的国家栋梁（"社稷臣"）。就像现在说某位老干部"历经风雨，鞠躬尽瘁"的感觉。
下联讲作者和张之洞的关系——用两个比喻：说张之洞培养了很多人才像桃李满天下（"结桃李缘"），而作者谦虚地表示自己只是沾亲带故的晚辈（"附葭莩末"，葭莩是芦苇里的薄膜，比喻关系不近的亲戚）。最后用"三谒师门"这个具体数字，生动表现出作者对张之洞的敬重，就像学生多次登门求教老师。
全联最妙的是数字对比："五朝"显赫地位和"三谒"个人敬仰形成呼应，既大气又亲切。就像现在追悼会上既说"这位是国家功臣"，又说"对我个人有知遇之恩"，公私情感交融，很有感染力。