现代解析
这首诗用大白话讲，就是一个老兵的自嘲和无奈。
前两句说"我这辈子最在乎青史留名（竹帛指史书），没想到最后还是在战场上混到老"。这里用"干戈老系身"五个字，把军人一辈子拴在战场上的辛酸写活了，像被武器捆住似的。
后两句特别有意思：老头说自己现在只能和小孩们玩"角色扮演游戏"（染刺指在身上画纹身假装官职），故意把军衔写得老大来吓唬邻居。最后括号里那句自注是点睛之笔——原来有人看不惯他和高级军官（宣抚使）用同样的头衔，说明他可能是个没实权的小军官。
全诗妙在两种反差：一是"想青史留名"的理想和"只能吓唬邻居"的现实反差；二是"战场老将"的身份和"跟小孩玩闹"的行为反差。诗人用自嘲的口吻，把古代军人"官不大架子大"的普遍心理写得活灵活现，让人笑着笑着就品出心酸来。
项安世
项安世（1129--1208），孝宗淳熙二年（1175年）进士，光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。