现代解析
这首诗以蝉的视角，用简单生动的语言描绘了它在自然中的生存状态，暗含了作者对人生际遇的思考。
前四句写蝉的生活环境：它卑微地生活在皇家园林的角落，幸运地栖息在高大的树上。这里用"轻生"（卑微的生命）和"岂敢"（怎敢）表现了蝉的谦卑姿态，暗示人在权势面前的谨慎态度。
后四句描写蝉鸣：茂密的树叶让蝉的身影容易被发现，但风一吹，它的鸣叫声就难以持续。这里用"形易扬"和"响难住"的对比，既写实了蝉的生存特点，又暗喻人在世间难以长久保持声名的现实。
全诗妙在借物喻人：通过写蝉在权贵园林中的小心生存，暗指人在官场中既要抓住机遇（栖嘉树），又要懂得审时度势（风回响难住）。蝉的短暂鸣叫，恰如人生中难得的机遇和荣耀，都是转瞬即逝的。
沈约
沈约（441~513年），字休文，汉族，吴兴武康（今浙江湖州德清）人，南朝史学家、文学家。出身于门阀士族家庭，历史上有所谓“江东之豪，莫强周、沈”的说法，家族社会地位显赫。祖父沈林子，宋征虏将军。父亲沈璞，宋淮南太守，于元嘉末年被诛。沈约孤贫流离，笃志好学，博通群籍，擅长诗文。历仕宋、齐、梁三朝。在宋仕记室参军、尚书度支郎。著有《晋书》、《宋书》、《齐纪》、《高祖纪》、《迩言》、《谥例》、《宋文章志》，并撰《四声谱》。作品除《宋书》外，多已亡佚。