现代解析
这首诗表面上讲的是佛门趣事，实则暗藏禅机。前两句用两个生动画面作对比：猫狗（狸奴白牯）机械地念经，远不如南泉禅师一棒子打碎粥锅来得痛快。后两句点破禅宗真谛——真正的佛法不在繁复仪式（无多子），而在于打破常规的智慧，所以天下寺庙（丛林）都拿这种不拘一格的办法没辙。
全诗妙在三点：一是用打粥锅这种生活场景代替说教，展现禅宗"劈柴担水皆是禅"的理念；二是通过动物念经的滑稽画面，讽刺形式主义的修行；三是最末句"不柰何"（没办法）带着幽默感，暗示真正悟道之人往往不按常理出牌。就像现在有人整天打卡念书却不开窍，反不如生活中灵光一现的顿悟来得透彻。
释道颜
释道颜（一○九四～一一六四），号卐庵，俗姓鲜于，潼川府飞乌（今四川射洪西南）人。少依净安谏律师试经得度。南游遍扣耆宿，及悟还蜀。后依大慧宗杲禅师，分座径山。迁住无为，荐福及报恩，晚居东林。孝宗隆兴二年圆寂，年七十一。为南岳下十六世，径山大慧宗杲禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一八、《五灯会元》卷二○有传。释道颜诗，以《古尊宿语录》所收《东林和尚颂古》编为第一卷，《嘉泰普灯录》等书所收，合编为第二卷。