现代解析
这首诗以汉文帝为切入点，用平实的语言揭示了表面仁政背后的社会问题。
前四句直接指出：汉文帝减轻刑罚看似仁慈，却导致犯罪频发（"死人众"）；缩短丧期看似体恤百姓，却让活着的人变得敷衍了事（"生者偷"）。结果就是社会道德滑坡，仁孝观念越来越淡薄，这种局面让人感到悲哀又无奈。
后四句用两个典型事例：汉文帝舍不得花百金修建露台，却在灞陵不建高大的陵墓。这些看似节俭的行为，实际上只是做表面文章。诗人尖锐地指出，这种浅薄的恩惠只能收买一时的人心，却会给国家带来长久的祸患。
全诗通过具体事例，层层深入地批判了形式主义的仁政：真正的仁政不是做表面文章，而是要建立完善的社会制度。这种批判在今天看来依然具有现实意义，提醒我们看待历史人物时要辩证思考，既要看到功绩，也要看到不足。
王安石
王安石（1021年12月18日－1086年5月21日），字介甫，号半山，谥文，封荆国公。世人又称王荆公。汉族，北宋抚州临川人（今江西省抚州市临川区邓家巷人），中国北宋著名政治家、思想家、文学家、改革家，唐宋八大家之一。欧阳修称赞王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”传世文集有《王临川集》、《临川集拾遗》等。其诗文各体兼擅，词虽不多，但亦擅长，且有名作《桂枝香》等。而王荆公最得世人哄传之诗句莫过于《泊船瓜洲》中的“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”