现代解析
这首诗描绘的是行舟于小南湖的所见所感，语言生动形象，展现了自然景色的壮美与变换莫测。
首句“南湖虽小卅里周”，短短七个字就将小南湖的大小与周长交代清楚，虽然面积不大，但是湖边的三州环绕，湖水边缘的风景依然丰富。
接下来，“水面亦复分三州”，说明湖水边可以划分出三个不同的区域，这可能是通过地理特征或者人文划分来区分的。
“涛声忽溅柁楼上，挂席风急知难收”这两句写的是湖面上的动态。风急浪高，使得船身颠簸，船上的帆布随着风势鼓起，想要滞留是不可能的。这里的“柁楼”指的是船头的瞭望台，船上的声音随着波涛声传过来，形象地描绘了风浪中的航行景象。
“舟轻半日穿湖罅，云气青红不知夜”写的是行舟的迅速与变幻。轻快的小船划破水面，半天间就穿越了湖面，云气变幻莫测，有时候呈现出青色，有时候则呈红色，让人分不清日夜的界限。这里的“湖罅”指的是狭窄的湖面，形象地描绘了船行之快。
最后一句“鸬鹚方欲飞入云，激电正穿云胁下”，写的是行舟中突然出现的细节。原本潜入水中的鸬鹚正要飞向云中，而突然间，闪电穿过云层，非常震撼。这里通过描绘鸬鹚的动态和闪电的出现，增加了诗的戏剧性和生动感。
整首诗通过细腻的描写和丰富的意象，不仅展现了自然景色的美丽与变化，也传达了诗人对自然美景的热爱与赞美之情。
洪亮吉
洪亮吉（1746～1809）清代经学家、文学家。初名莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。阳湖（今江苏常州）人，籍贯安徽歙县。乾隆五十五年科举榜眼，授编修。嘉庆四年，上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。次年诏以“罪亮吉后，言事者日少”，释还。居家十年而卒。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。