现代解析
这首诗通过两个对比鲜明的场景，讽刺了古代官场中形式主义与实干精神的矛盾。
前半段用黄帝戴冠冕的典故开篇：黄帝戴上垂珠的冠冕是为了遮挡视线（象征帝王不宜看透一切），但诗人反问——只有从隐蔽的复道观察，才能看清人情真相。这里暗讽高位者被形式所困，反而看不清真实世态。
后半段直接批评两种官员：一类是忙于文书工作的俗吏（簿领指文书），一类是空谈复古的文人。但诗人突然笔锋一转，称赞北周名臣苏绰（字令绰）——他虽用朱墨批公文（看似俗务），却把工作做得极其漂亮。这里用"一何工"三个字，突出实干精神的可贵。
全诗妙在对比手法：冠冕华服vs复道观察、俗吏清谈vs朱墨实干，最后落脚在"把平凡工作做到极致"才是真本事。就像今天说"不要只顾表面功夫，能把小事做精才是高手"，诗人用历史人物告诉读者：真正的能力不在于摆架子或说空话，而在于扎实做事。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。