现代解析
这首诗描绘了一位隐居深山、专注修行的和尚形象，语言朴实却充满禅意。
前两句"垦土耕烟四十年，了无祥教与人传"写老和尚在山中耕种修行四十年，却从不刻意传授什么高深道理。"垦土耕烟"这个意象很妙，既说他在山间耕作，又暗示修行如同在云雾中开垦心田。"了无祥教"体现了他不故弄玄虚的朴实作风。
后两句"钁头边事谁相委，八月深居有笋鞭"更有趣味。和尚的锄头（钁头）边发生着什么故事无人知晓，但八月深山里的竹笋却像鞭子一样抽节生长。这里用竹笋自然生长的景象，暗喻修行之道就在日常生活的自然规律中，不需要刻意教导。
全诗最打动人的是那种"道法自然"的意境。老和尚不说不教，却在四十年的耕作中参透禅机；深山里的竹笋不需人教，自会按时节生长。诗人用最平常的农耕景象，道出了最深刻的修行真谛——真理就在日常生活的一草一木中，用心生活即是修行。这种将深奥禅理融入日常描写的写法，正是这首诗的魅力所在。
释文礼
释文礼（一一六七～一二五○），号灭翁，俗姓阮，临安（今属浙江）天目山人，因别号天目。年十六，依乡之真向寺僧智月得度，遍参名师。历主临安广寿、净慈，永嘉能仁，安吉福泉，四明天童等刹，归终于梁渚之西丘。理宗淳祐十年卒，年八十四。事见明崇祯《天童寺志》卷六《宋天目禅师行状》。释文礼诗，据《颂古联珠通集》、《天童寺志》等书所录，编为一卷。