现代解析
这首诗描绘了一幅墙上的猫画，语言生动有趣，充满生活气息。
前两句写画中猫的形象：虽然知道是假的，但画家把猫画得虎头虎脑，连眼神都像老虎一样炯炯有神。这里用"虎斑""虎视"两个词，既写出了猫的花纹特征，又赋予它老虎般的神气，让静态的画作顿时活了起来。
后两句写猫的性格：虽然知道它不可能像真猫那样有"食牛"的夸张本领（古代有"猫能食牛"的传说），但看着它顽皮的神态，仿佛下一秒就要像真猫一样开始扑蝶玩耍。"衔蝉"这个动作特别传神，让人联想到猫咪叼着蝴蝶或虫子玩耍的可爱场景。
全诗妙在把一幅静止的画写得活灵活现。诗人没有直接夸画技高超，而是通过想象画中猫可能会做的动作，让读者自己感受到：这幅画一定画得非常逼真传神，才能让人产生这样的联想。这种"以虚写实"的手法，比直接说"画得真像"要有趣得多。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。