现代解析
这首诗描绘了一个叫练湖的大湖泊，以及它给周边百姓生活带来的影响。我们可以从几个方面来理解：
1. 湖的规模和作用
前四句说练湖有四十里宽，几乎占了半个徐州那么大。湖水能灌溉上千亩农田（"膏千亩"就是滋润农田的意思），多余的水还能让无数船只通行（"济万艘"）。这说明练湖既是"水库"又是"运河"，对当地农业和交通都特别重要。
2. 生动的自然画面
五六句用"迷宿鸟"（让过夜的鸟儿找不着方向）、"狎飞鸥"（和鸥鸟嬉戏）来形容湖面。这两个画面特别生动，既说明湖面广阔得让鸟儿迷失，又表现出湖水与鸟类和谐共处的景象。
3. 百姓的隐忧
最后两句最有深意：虽然湖水现在很充足，但当地老人见到作者时，仍然担心未来可能发生的干旱（"旱暵忧"）。这说明在靠天吃饭的古代，老百姓即使眼前过得好，也始终悬着一颗心。
全诗妙在表面写湖景壮美，暗里藏着民生疾苦。就像用广角镜头先拍大湖风光，最后特写老人忧虑的皱纹，让读者感受到：再美的自然风光，也抵不过老百姓对温饱的牵挂。这种"美景+忧思"的对比手法，让诗歌既有画面感又有人情味。
袁说友
（1140—1204）建宁建安人，流寓湖州，字起严，号东塘居士。孝宗隆兴元年进士。授溧阳主簿。历知池州、衢州、平江府，入为吏部尚书兼侍读。宁宗嘉泰三年，同知枢密院，进参知政事。罢以资政殿学士知镇江府。奉祠致仕。学问淹博，其疏奏多切时弊，诗文格调清新。任四川安抚使时，尝命属官辑蜀中诗文为《成都文类》。有《东塘集》。