现代解析
这首诗描绘了一个沿海小城的民生百态，通过几个生动的画面展现了当地百姓的生活和社会的矛盾。
前两句写景：范公堤上乌云压顶，暴雨将至，而大海就在不远处（"到海应无十里长"）。这里用天气暗示社会的不安定。
中间四句用对比手法写民生：
- 老百姓的生活：白天渔民趁着潮水卖鱼蟹，秋天农民除草放牛羊，展现自给自足的田园画面。
- 官员的生活：盐官拿着丰厚俸禄在高门大院里享乐，地方官（刺史）住得远，早已忘记百姓疾苦。
最后两句点题：老人们不再担心民风强悍（因为百姓被压迫得无力反抗），如今天下大乱，连湘乡这样的地方都失去秩序了。这里的"湘乡"可能代指作者故乡，表达对乱世的痛心。
全诗用朴素的语言和白描手法，通过渔市、农田、官衙等具体场景，展现了官民生活的悬殊差距，最后落在"世乱"的感叹上，体现了诗人对百姓的同情和对社会现状的忧虑。
范当世
范当世（1854～1905)）字无错，号肯堂，因排行居一，号伯子。原名铸，字铜士。江苏通州（今南通市）人。清末文学家、诗文名家、桐城派后期作家，也是南通市近代教育的主要倡导者和奠基人之一。光绪时入李鸿章幕府，常相与谈论政事，自负甚高，而终身坎坷。诗多沉郁苍凉之作，著有《范伯子诗文集》。2008年4月16日，“南通范氏诗文世家陈列馆”开馆。