现代解析
这首挽联哀悼的是一位姓王的旅长，通过历史典故赞颂他的军事才能和未竟的抱负。
上联"南北久相持"指当时南北军阀长期对峙的局面。"岘首惠留"用西晋名将羊祜（字叔子）的典故，羊祜驻守襄阳时深得民心，这里比喻王旅长像羊祜一样受军民爱戴。"后起犹追羊叔子"说后继者仍会以他为榜样。
下联"战和时莫定"反映当时战和难定的混乱时局。"壶头功竟"用东汉马援（字文渊）的典故，马援南征时在壶头山病逝，未能完成战功，此处暗指王旅长像马援一样壮志未酬。"前军顿失马文渊"直接点明失去这位将才的痛惜。
全联用两位古代名将作比：
1. 羊祜代表王旅长治军有方、深得民心的一面
2. 马援突出他身先士卒、壮志未酬的遗憾
通过这种历史对照，既赞扬逝者的才能品德，又暗含对时局的感慨，更强化了"英年早逝"的惋惜之情。典故用得贴切自然，让简单的挽联承载了深厚的历史厚重感。