现代解析
这首诗通过对比人生不同阶段的追求，表达了对才华消逝的惋惜。
前两句用对比手法描写人生两个阶段：年轻时穿着华美官服在仕途上奋进（"亨衢进补华虫衮"），晚年却只能在炉边调弄丹药（"暮景归调姹女炉"）。"姹女炉"指炼丹炉，暗示晚年追求长生。
后两句笔锋一转，赞叹范石湖（范成大）的书法造诣：这样的笔墨功夫现在或许还有人能及（"此老笔端今或有"），但南宋乾道、淳熙年间（"乾淳"指1165-1189年）的文化盛世一去不返，后世再难见到这样的艺术高度了（"蹉了后来无"）。"蹉"字暗含时光流逝的遗憾。
全诗用炼丹炉的意象巧妙串联起个人命运与文化传承，在短短四句中完成了从个人际遇到时代精神的升华，流露出对文化黄金时代的深切怀念。