现代解析
这首诗写得非常潇洒自在，主要是在朋友生日时表达一种豁达的人生态度。
前四句是交代背景：诗人这个秋天在京城过得无聊，正好遇到朋友过生日，就一起喝酒庆祝。时间在重阳节后（农历九月初九之后），朋友已经四十出头但头发还没白，显得很年轻。
中间四句用两个生活场景展现朋友的性格：他有时会带着特制鸡饲料去斗鸡场凑热闹（"狸膏"是古代斗鸡时用的诱饵），不然就骑着马到山里打猎射老虎。这说明朋友是个爱玩会玩、充满活力的人。
最后两句是整首诗的核心思想：人生就该活得随性自在，该进就进该退就退，何必非要像白鹭排队那样规规矩矩，或者像宫女们那样小心翼翼地活着呢？"鹭序"指白鹭飞行时的整齐队列，"蛾眉班"指宫中女子，都是比喻刻板的生活。
全诗用轻松幽默的语气，通过斗鸡、打猎这些接地气的活动，倡导一种不受拘束的生活方式。最打动人的是最后点明的"适意"二字——人生在世，自己觉得舒服痛快最重要。这种洒脱的态度在今天看来依然很有魅力。